VLBI是上世纪60年代起在国际上开始运用的天文探测手段，并逐渐运用到深空探测领域。自上个世纪80年代后，我国先后在上海、乌鲁木齐、昆明、北京建立了4个VLBI基站，开展射电天文方面的研究。

据国家天文台乌鲁木齐天文站南山观测基地总工程师艾力·玉素甫介绍，国内基线长度达4000公里的VLBI网，能够实现监测精度的较大提升，保证我国探月工程的顺利实施。

为承担“嫦娥一号”卫星的定轨监测任务，乌鲁木齐天文站南山观测基地进行了长达3年的演练准备工作，并先后与国内其他基地共同完成了参加绕月卫星测控的论证，进行了天线控制系统、接收系统、原子频标和时间比对系统、记录终端系统以及数据传输系统、供电系统的升级改造，还增加了自动跟踪系统。

艾力·玉素甫说，2006年5月，乌鲁木齐南山观测基地与国内其他观测站一起参加了欧洲SMART-1环月卫星观测演练，这都为本次测控工作积累了经验。

乌鲁木齐天文站南山基地首席科学家王娜说，在探月工程指挥部的部署下，南山基地坚持参加每月4次测轨演练，能够实时传输数据。

据介绍，航天测控系统在我国发射的地球卫星监测定轨中发挥重要的作用，以前我国测控的卫星最远离地距离为8万公里，而“嫦娥一号”卫星将飞抵距离地球38万公里的月球轨道，对其定轨测控将是探月工程面临的一大挑战。作为我国较早的VLBI基地，南山天文观测基地在提高测轨精度方面将起到独特作用。（完）（责任编辑：周生斌）